Thnot d’Or 2023 : le prahôk en cube de l’équipe de l’URA remporte le 1er prix

C’est avec des larmes de joie que l’équipe de l’Université Royale d’Agriculture – URA – a accueilli samedi 17 juin l’annonce de sa victoire aux Thnot d’Or 2023. Composée de Ly Sreysan,  Léang Sonyta, En Sovannleap et You Thuonangkeadarith, cette équipe a été distinguée pour son projet de production de prahôk en cube, nature en aromatisé, en réponse au thème du concours : « comment faire du prahôk un produit à succès à l’export ».

Produit emblématique de la gastronomie cambodgienne, cette pâte de poisson fermenté indispose nombre d’étrangers par son goût et son odeur très marqués. Comme les dix autres équipes retenues pour la finale de cette quatrième édition des Thnot d’Or, l’équipe victorieuse s’est attachée à rendre le prahôk acceptable pour les papilles et les narines non-cambodgiennes tout en le proposant sous une forme en facilitant l’usage et le stockage.

Deux équipes de l’Institut de Technologie du Cambodge – l’une pour son idée de prahôk en poudre, l’autre pour sa proposition de prahôk sous trois formes : pâte, sauce et curry – ont complété le podium.

Les trois prix – 1000 usd, 500 usd et 250 usd – leur ont été remis lors d’une cérémonie placée sous la présidence de SE Sen Sovann, secrétaire d’Etat au ministère de l’Agriculture représentant le ministre, et du Dr Hay Ly Eang, président-fondateur de la Fondation Kinal, organisatrice des Thnot d’Or, une compétition destinée à promouvoir l’esprit de recherche et d’innovation parmi les étudiants en agronomie et production alimentaire du royaume.

« En imaginant ce trophée en 2017, la Fondation Kinal, soutenue par Confirel et les laboratoires PPM, a voulu encourager nos jeunes étudiants en agronomie et production alimentaire à s’engager sur le chemin de la recherche et de l’innovation afin de contribuer au développement rural en offrant aux consommateurs d’authentiques produits khmers de qualité, capables de s’imposer sur le marché mondial. Nos ancêtres nous ont légué la recette et la forme traditionnelle du prahôk que l’on consomme sur toutes les tables cambodgiennes. Seules la recherche et l’innovation vous nous apporter le prahôk tel qu’il sera consommé demain sur les tables du monde entier. Au bout du compte, associer savoir-faire ancestral et innovation est plus qu’un enjeu économique, c’est un enjeu pour la préservation de la culture khmère », a souligné le Dr Hay Ly Eang avant la proclamation du palmarès.

Philippe Monnin, directeur général de Memot Rubber Plantation, a présidé le jury, composé, pour cette édition, de M. Sok Sarang, auditeur international chez ECOCERT, de M. Hay Pisey, directeur de Mittapheap Freight and Logistic, du Dr Ai Songheang, directeur de département au ministère de l’Education, de M. Lao Reasey, directeur-adjoint du département de la propriété intellectuelle au ministère du Commerce et du Dr Buntong Borarin, directeur de recherche à l’Université Royale d’Agriculture.

« Les Thnot d’Or sont destinés à impliquer concrètement des étudiants cambodgiens dans le développement agricole et agroalimentaire du royaume. C’est une opportunité pour eux de se projeter pendant leurs études dans le monde économique réel et de mettre en avant des idées, des innovations illustrant leur implication dans la valorisation des diverses productions cambodgiennes. C’est également une opportunité pour le secteur agroalimentaire de découvrir des talents, des idées nouvelles qui pourraient entrainer un meilleur développement de l’économie d’ensemble du Cambodge », a noté Philippe Monnin.

Le secrétaire d’Etat Sen Sovann s’est dit très intéressé par ce trophée, lequel s’inscrit bien, selon lui, dans la politique de son ministère en faveur d’un développement en profondeur de l’agriculture. «Je souhaite que la Fondation Kinal continue dans l’avenir à organiser cette compétition pour répondre au manque de connaissances dans la recherche et la transformation de nos produits agricoles », a-t-il insisté.

Sélectionnées parmi les 39 équipes engagées, les dix retenues pour la finale sur la base d’une note conceptuelle ont dû démontrer au jury la pertinence et la faisabilité de leur idée par une présentation orale et un question-réponse.

Aux côtés des piliers que sont l’Institut de technologie du Cambodge, l’Université royale d’agronomie, l’Université royale de Phnom Penh, l’Institut national d’agriculture de Preak Leap, l’Institut Saint-Paul et l’Institut national d’agriculture de Kampong Cham, se sont joints cette année à la competition l’Université nationale de Battambang, l’Université nationale de Meancheay, l’Institut de technologie de Kampong Chheuteal et l’Institut de technologie de Kampong Speu, pour un total de près de 200 étudiants.